Sempre inteligente na hora de criar suspense em torno de seus lançamentos, a Honda colocou os especialistas do setor no papel de paparazzi nas últimas semanas: especulações em torno do lançamento de uma moto V4 da marca japonesa existem desde 2004, mas o protótipo apresentado no Intermot de 2008 fez o assunto voltar à tona (nos sites Motorcycle News, Hell for Leather, Two Wheels e Moto Blog, só para citar alguns) e as imagens registradas pelo site Left Lane tornaram concretas as suposições.

Neste momento, as discussões giram em torno das suas tecnologias (transmissão final por cardã, suspensão traseira monobraço, propulsor com 4 cilindros em V, etc) e do seu design; em mim, entretanto, a VFR despertou a lembrança – talvez pela cor do seu protótipo, que não deve ser por acaso – de um projeto importante na história da Honda: o New Racing.

Concebido para ser a resposta da Honda aos motores dois tempos que dominavam o Road Racing World Championship Grand Prix, o projeto NR tinha uma complexidade nunca vista antes: um motor 4 cilindros em V de 32 válvulas. Seu objetivo era ficar dentro das regras do Gran Prix – que permitia no máximo 4 câmaras de combustão – e alcançar as concorrentes com propulsores dois tempos, o que resultou em um V8 convertido em V4 (a demora no desenvolvimento e nos testes deste motor acabaram fazendo com que a imprensa da época o apelidasse de “Never Ready”).

No começo da década de 1990, foi lançada uma motocicleta que carregava toda a experiência adquirida pela Honda nas pistas: sendo um dos modelos de rua mais caros já oferecidas para venda, poucas unidades da NR foram fabricadas e hoje são peças de colecionador.

Mais informações:

• The oval piston engine (1979)
• From fantasy to reality: Completion of the 0X engine

[Via Motorcycle News, Hell for Leather, Two Wheels, Moto Blog e Left Lane]